Ondergesneeuwd moet je in dezen niet te letterlijk nemen, want ik was er in de zomer. Met ondergesneeuwd bedoel ik dat het dorp Montgenèvre en haar omgeving nog maar weinig toeristische status heeft opgebouwd.
En als het dat al heeft, dan is het in de wintermaanden. In de zomer is het hier angstvallig stil. Geen toeristen, weinig wandelaars en gesloten winkels. Volgens Laurent van de Office de Toerisme is de verhouding winter-zomer op deze plek 70/30, maar zelf vrezen we dat die verhoudingen nog verder uit elkaar liggen…
Montgenèvre in de zomer is stil. En dat terwijl het er zo prachtig is. Bekijk zo meteen mijn foto’s en oordeel zelf. Je kunt hier heerlijk wandelen, de kabelbanen draaien door. Marmotten wachten je op. Een rijke geschiedenis en een overdosis aan historische forten is wat de plek interessant maakt. En toch… Rust. Dorpsbewoners lijken niet anders gewend te zijn en kijken juist op van onze komst. In een van de weinige restaurantjes wordt de kok erbij gehaald, die een klein woordje Nederland spreekt. “Lekker!”, roept hij ons toe. Waarschijnlijk het enige woord dat hij kent, maar het ijs is gebroken.
Montgenèvre: tussen Frankrijk en Italië
Het bijzondere aan Montgenèvre is dat echt letterlijk tegen de grens van Italië aan ligt. wanneer je Montgenèvre binnenrijdt, ben je nét de grens gepasseerd. Op het moment dat wij dit doen staan er vier gendarmes naast het hokje – ja: er is nog een hokje hier. Ze kijken, lachen, zwaaien. Meer niet. Bijzondere job, lijkt me. Die Italiaanse invloeden zie je hier overigens heel sterk terug in de keuken. De Fransen en Italianen wisselen producten uit, met als gevolg het beste van beide keukens ineen! In Italië eet met Franse baguettes, in Frankrijk zijn Italiaanse pasta’s hot.
Ondanks de rust die er heerst, kent Montgenèvre een aantal leuke feitjes. Altijd rustig is het hier namelijk nooit geweest…
- In 2006 heeft Montgenèvre geprofiteerd van de Olympische Spelen in Turijn, dat op 1,5 uur rijden ligt van het dorp
- In 1907 vond hier de eerste internationale skiwedstrijd plaats (schansspringen)
- Het Office de Tourisme van Montgenèvre is gevestigd in het voormalig douanekantoor
- De 18-holes tellende golfbaan die hier ligt bevindt zich half in Italië en half in Frankrijk
- Montgenèvre heeft twee centra: Montgenèvre zelf en het dorpje Les Alberts, in het dal
Een troost voor wie denkt dat er in Montgenèvre niet veel te doen is: de natuur is hier machtig mooi. Wandelen kan perfect, net als fietsen. Mountainbiken is populair hier in de bergen en ook is het mogelijk om de natuur per segway te verkennen. Een reuze aan keuze. Montgenèvre is fijn, ondanks de stilte. Iets meer levendigheid had het nog beter gemaakt. Ga jij daar binnenkort voor zorgen?
